Een afstandsbediening is een draadloos transmissieapparaat dat moderne digitale coderingstechnologie gebruikt om knopinformatie te coderen en lichtgolven uitzendt via een infrarooddiode.De lichtgolven worden door de infraroodontvanger van de ontvanger omgezet in elektrische signalen en door de processor gedecodeerd om overeenkomstige instructies te demoduleren om te voldoen aan de vereiste operationele vereisten voor het besturen van apparaten zoals settopboxen.

Het is niet zeker wie de eerste afstandsbediening heeft uitgevonden, maar een van de eerste afstandsbedieningen is ontwikkeld door een uitvinder genaamd Nikola Tesla (1856-1943) die voor Edison werkte en ook bekend stond als een geniale uitvinder in 1898 (Amerikaans octrooi nr. 613809 ), genaamd "Methode van en apparaat voor het besturen van het mechanisme van bewegend voertuig of voertuigen".

De vroegste afstandsbediening die werd gebruikt om televisie te bedienen, was een Amerikaans elektriciteitsbedrijf genaamd Zenith (nu overgenomen door LG), dat werd uitgevonden in de jaren vijftig en aanvankelijk bedraad was.In 1955 ontwikkelde het bedrijf een draadloos afstandsbedieningsapparaat genaamd "Flashmatic", maar dit apparaat kan niet onderscheiden of de lichtstraal van de afstandsbediening komt, en het moet ook worden uitgelijnd om te kunnen worden bediend.In 1956 ontwikkelde Robert Adler een afstandsbediening genaamd "Zenith Space Command", die ook het eerste moderne draadloze afstandsbedieningsapparaat was.Hij gebruikte ultrageluid om kanalen en volume aan te passen, en elke knop zendt een andere frequentie uit.Dit apparaat kan echter ook worden gestoord door gewoon ultrasoon geluid en sommige mensen en dieren (zoals honden) kunnen het geluid van de afstandsbediening horen.

In de jaren tachtig, toen halfgeleiderapparaten voor het verzenden en ontvangen van infraroodstralen werden ontwikkeld, vervingen ze geleidelijk ultrasone besturingsapparaten.Hoewel andere draadloze transmissiemethoden zoals Bluetooth nog steeds worden ontwikkeld, wordt deze technologie tot nu toe op grote schaal gebruikt.